Η πρώτη από την επιτυχημένη τριλογία με πρωταγωνιστή τον Χάρισον Φορντ.
Το 1936 ο αρχαιολόγος Ιντιάνα Τζόουνς ταξιδεύει σε ένα αρχαίο ναό στην Περουβιανή ζούγκλα γεμάτη με παγίδες για να αποκτήσει ένα Χρυσό Είδωλο. Καθώς δραπετεύει από το ναό, ο Ιντιάνα θα έρθει αντιμέτωπος με τον αντίπαλό του Ρενέ Μπέλοκ και τους κατοίκους της ζούγκλας.
Θα αναγκαστεί να δώσει το είδωλο στον Μπέλοκ πριν ξεφεύγει με το αεροπλάνο που τον περίμενε.
Λίγο αφού γυρίσει στο κολέγιο στις Ηνωμένες Πολιτείες όπου διδάσκει, δύο πράκτορες του Στρατού θα ζητήσουν τη βοήθειά του.
Τον πληροφορούν ότι οι Ναζί ψάχνουν τον μέντορά του, Άμπνερ Ρέιβενγουντ, ο οποίος κατέχει ένα σημαντικό μέρος ενός αντικειμένου που λέγεται Ράβδος του Ρα.
Ο Ιντιάνα βγάζει το συμπέρασμα ότι ψάχνουν την Κιβωτό της Διαθήκης, το βιβλικό κιβώτιο που έφτιαξαν οι Ισραηλίτες για να τοποθετήσουν τις Δέκα Εντολές.
Αν οι Γερμανοί το αποκτήσουν, θα γίνουν ανίκητοι. Η Ράβδος του Ρα, εν τω μεταξύ, είναι το κλειδί για να βρουν το Πηγάδι των Ψυχών, το μέρος στο οποίο είναι θαμμένη η Κιβωτός.
Οι πράκτορες ζητούν από τον Ιντιάνα να βρει πρώτος την Κιβωτό με την προϋπόθεση να τη διαθέσει σε μουσείο.
Ο Ιντιάνα ταξιδεύει στο Νεπάλ και ανακαλύπτει ότι ο Ρέιβενγουντ έχει πεθάνει και το σημαντικό κομμάτι τώρα το έχει η κόρη του, Μάριον η οποία είναι και πρώην ερωμένη του Ιντιάνα.
Τότε εισβάλλουν μια ομάδα κακούργων κάτω από τις εντολές του Ναζί Ταγματάρχη Τοχτ.
- Ηθοποιοί: Χάρισον Φορντ, Κάρεν Άλεν, Πολ Φρίμαν, Ρόναλντ Λέισι, Τζον Ρις-Ντέιβις, Ντένολμ Έλιοτ, Άλφρεντ Μολίνα,
- Σκηνοθεσία: Στίβεν Σπίλμπεργκ
- Σενάριο: Λόρενς Κάσνταν